Evropská komise oznámila, že 20. října 2011 budou vypuštěny první dvě provozní družice globálního družicového navigačního systému budovaného na základě programu Galileo. Jedná se o první ze série startů plánovaných z evropského kosmického střediska v Kourou (Francouzská Guyana). Vynesení celkem 18 družic programu Galileo na orbitální dráhu do výše 23 600 km umožní poskytovat první družicové navigační služby na přelomu let 2014 a 2015. Na oběžnou dráhu budou postupně rozmístěny další družice a celá soustava bude dokončena do roku 2019.

Místopředseda Evropské komise a komisař pro průmysl a podnikání Antonio Tajani prohlásil: „Vypuštění těchto prvních dvou družic má historický význam. Evropa prokázala, že je schopna stát v čele technologických inovací. Tisíce malých a středních podniků a inovátorů z celé Evropy budou mít možnost využít této podnikatelské příležitosti a vytvářet a vyvíjet své produkty na základě budoucí infrastruktury programu Galileo. Z jeho služeb budou těžit i občané. Projekt Galileo se vyplatí a já spoléhám na spolupráci členských států při hledání řešení pro jeho financování."
Program Galileo je evropský projekt zaměřený na vybudování moderního globálního družicového navigačního systému, který bude poskytovat služby určování polohy s vysokou přesností a spolehlivostí a který bude pod civilní kontrolou.
Program Galileo podpoří prostřednictvím svých služeb mnoho odvětví evropského hospodářství: především v sektoru dopravy a přepravy zboží, rozvodných sítí elektřiny, finančních transakcí, záchranných operací a mírových misí.

Kromě toho poskytne Galileo Evropě nezávislost v oblasti technologie, která se stává životně důležitou, včetně strategických oblastí, jako distribuce elektřiny a telekomunikační sítě. Očekává se, že kromě výhod spojených s nezávislostí navigačního systému přinese Galileo v průběhu 20 let evropskému hospodářství 60 miliard EUR v podobě dodatečných příjmů ze strategických oblastí průmyslu a veřejných a sociálních služeb.
Galileo bude v letech 2014 až 2015 poskytovat tři služby: otevřenou službu (bezplatnou), veřejně regulovanou službu a službu pátrání a záchrany. Fáze dokončení a plné provozuschopnosti programu Galileo je v kompetenci Evropské unie.

Předstupněm programu Galileo je systém EGNOS ((European Geostationary Navigation Overlay Service). EGNOS je evropský projekt, který formou diferenciálního signálu poskytuje korekce k signálu GPS. Korekce jsou poskytovány pro území Evropy a jsou důležité pro eliminaci chyb, jimiž jsou vysílané signály nevyhnutelně. Zpracováním diferenciálního signálu v GNSS přijímači dochází ke zpřesnění určení polohy. Volná služba EGNOS je v provozu od října 2009 a Evropská komise nedávno spustila službu „Bezpečnost života" pro oblast letectví.

Více informací o systému Galileo naleznete na těchto stránkách:
http://ec.europa.eu/enterprise/policies/satnav.MEMO/11/326