Strukturální politika Evropské unie je založena na finanční solidaritě mezi jednotlivými členy EU. Část všech příspěvků do společného rozpočtu EU je určeno pro strukturální fondy na podporu méně rozvinutých regionů a znevýhodněných skupin obyvatel v rámci EU.

 

Sektor dopravy bude v rámci strukturálních fondů čerpat z Evropského fondu pro regionální rozvoj (European Regional Development Fund - dále jen ERDF) ERDF - komplexním cílem je podpora hospodářské a sociální soudržnosti snižováním regionálních rozdílů a podílením se na obnově a rozvoji regionů. ERDF se podílí na "financování produktivních investic pro vytvoření a uchování pracovních míst a investic do infrastruktury". Vzhledem k tomu, že v uplynulém finančním období představovaly výdaje tohoto fondu téměř polovinu veškerých finančních prostředků vynaložených v rámci strukturálních fondů, je zřejmé jeho dominantní postavení mezi strukturálními fondy. Výše podpory z ERDF se pohybuje v rozmezí 15 -75% celkových uznatelných nákladů na opatření v závislosti na typu projektu. Podporu lze využít především ve veřejném sektoru, přestože soukromý sektor není vyloučen - lze očekávat nižší podporu. Zmíněná podpora musí být v souladu s předpisy ES v oblasti konkurence a nesmí narušovat pravidla hospodářské soutěže, což znamená, že nelze očekávat podporu pro velké průmyslové podniky.

 

Pro rámec podpory ze strukturálních fondů bylo území ČR rozčleněno na 8 regionů NUTS II.

 

Pro programovací období 2000-2006 byly EK přijaty 3 prioritní Cíle strukturálních fondů:

 

Cíl 1: Podpora rozvoje a strukturálních změn zaostávajících regionů - HDP na obyvatele nižší než 75 % průměru EU. (Celá ČR mimo NUTS II Praha).

 

Cíl 2: Podpora hospodářské a sociální konverze regionů, které čelí strukturálním obtížím (v ČR pouze NUTS II Praha).

 

Cíl 3: Podpora adaptace a modernizace strategie a systémů vzdělávání, školení a zaměstnanosti (v ČR pouze NUTS II Praha).